پرواز یک هواپیمای برقی کوچک از ورمونت به فلوریدا ممکن است دوره جدیدی از سفرهای هوایی با باتری را پدید آورد؛ اتفاقی که پیشتر غیرعملیاتی خوانده میشد.
به گزارش ماشین نیوز ؛کریس کاپوتو، یکی از خلبانان هواپیمایی، در اوایل اکتبر از فرودگاه بینالمللی برلینگتون در ورمونت پرواز کرد. او و تیمش از هواپیمای برقی CX300 ساخته توسط Beta Technologies استفاده کردند. این سفر به فلوریدا طی ۱۶ روز انجام شد و شامل توقفهای مختلف برای شارژ مجدد باتری و پرواز از ورمونت به مقصد فلوریدا از طریق شهرهایی چون بوستون، نیویورک و واشنگتن بود.
زمانی که این سفر در فلوریدا به پایان رسید، بتا هواپیما را به نیروی هوایی سپرد که طی چند ماه آینده آن را آزمایش خواهد کرد. این سفر تصویری از این که هوانوردی در سالهای آینده چگونه به نظر میرسد ارائه میدهد. پروازی که در آن آسمانها مملو از هواپیماهایی است که گازهای گلخانهای منتشر نمیکنند و به طور خطرناکی کره زمین را گرم نمیکنند.
در بیشتر تاریخ هوانوردی، هواپیماهای برقی همیشه فراتر از یک خیال بوده است. اما پیشرفتهای فناوری، بهویژه در باتریها و میلیاردها دلار سرمایهگذاری به امکانپذیر شدن سفرهای هوایی برقی در مسافتهای کوتاه کمک کرده است و حامیان آن امیدوارند که از نظر تجاری قابل دوام باشند.
Beta Technologies، بیش از ۸۰۰ میلیون دلار از سرمایه گذارانی مانند Fidelity، Climate Pledge Fund آمازون و شرکت سهام خصوصی TPG Capital جمع آوری کرده است. این شرکت حدود ۶۰۰ نفر را استخدام میکند که بیشتر آنها در ورمونت هستند و اخیراً ساخت کارخانهای را در برلینگتون به پایان رسانده است که در آن قصد دارد هواپیماهای خود را که هنوز توسط اداره هوانوردی فدرال تایید نشده است به تولید انبوه برساند.
خصوصیات هواپیمای برقی
به گزارش نیویورک تایمز، اولین مورد از هواپیما برقی، CX300 خواهد بود، یک هواپیمای شیک و آیندهنگر با طول بالهای ۵۰ فوت، پنجرههای منحنی بزرگ، این هواپیما برای حمل حدود ۱۲۵۰ پوند محموله طراحی شده است و به زودی پس از آن A250 که حدود ۸۰ درصد از طراحی CX300 را دارد به بازار عرضه خواهد شد. این شرکت میگوید هر دو هواپیما که بتا با نام Alia به بازار عرضه میکند، در نهایت مسافران را حمل خواهند کرد.
دولت آمریکا نیز از این صنعت پشتیبانی میکند و اهدافی مانند پشتیبانی از عملیات هواپیماهای ابزاری در مدت زمان تا سال ۲۰۲۸ را دنبال میکند. این تحول در حملونقل هوایی الکتریکی نشان میدهد که صنعت هوانوردی در آینده چگونه تغییر خواهد کرد و چگونه به حفظ محیط زیست کمک خواهد کرد.
هواپیمای بتا به اندازه جتهایی که آقای کاپوتو برای نیروی هوایی، گارد ملی هوایی یا دلتا پرواز میکرد، بزرگ و قدرتمند نیست. وی گفت: اما از نظر وزنی سبک است، جذابیت آن را جبران میکند و هواپیما فوقالعاده ساکت و پاسخگو است و باعث لذت بردن از پرواز میشود.
هواپیمای برقی CX300 تا مسافت ۳۸۶ مایلی را با یک بار شارژ طی کرده است، اما این شرکت گفته است که انتظار دارد مشتریانش معمولاً از آن برای انجام سفرهای ۱۰۰ تا ۱۵۰ مایلی استفاده کنند.
هواپیماهای برقی دوستدار محیطزیست
هواپیماهای برقی علاوه بر عدم تولید گازهای گلخانهای، به گونه ای طراحی شدهاند که کارکرد و نگهداری آنها نسبت به هلیکوپترها و هواپیماهای معمولی سادهتر باشد. اما انتظار نمیرود که سالها به تعداد زیاد به آسمان پروازکنند. در ابتدا، سفرهای آنها به احتمال زیاد کوتاه خواهد بود. برای مثال از منهتن به فرودگاه بین المللی کندی یا برلینگتون به سیراکوز، نیویورک.
باتریهای مدرن میتوانند محدوده و وزن محدودی را پشتیبانی کنند. در نتیجه، هواپیماها عموماً میتوانند تنها تعداد انگشت شماری مسافر یا باری را حمل کنند.
انتظار میرود که در اوایل، هواپیماهای الکتریکی عمدتاً با هلیکوپترها و اتومبیل ها و کامیون ها رقابت کنند. در شهرها، پروازهای گسترده بدون زیرساختهای گسترده مانند مکانهای فرود و برخاست عمودی و پشتیبانی عمومی امکان پذیر نخواهد بود. کارشناسان گفتند که هزینه تولید چنین هواپیماهایی نیز برای شروع بالا خواهد بود.
کوین مایکلز از AeroDynamic Advisory اشاره کرد که این تغییرات در صنعت هواپیمایی برقی به چالشها و وعدههای مشابه توسعه اتومبیلهای ابتدای قرن بیستم میانجامد. او توضیح داد که در آغاز، این صنعت نیاز به ایجاد استانداردها و زیرساختهای جدید دارد تا بتواند رشد کند، و این فرآیند ممکن است هزینههای بالایی داشته باشد. اما با گذر زمان و توسعه مناسب، این صنعت نهایتاً به رشد و پیشرفت خواهد رسید.
علاوه بر ساخت هواپیما، بتا در حال ایجاد شبکهای از شارژرها است که می تواند هواپیماهای خود و همچنین اتومبیل ها، کامیون ها و سایر وسایل نقلیه را تامین کند. بیش از دهها مورد راه اندازی شده است، از جمله یکی در سایت نیروی هوایی در فلوریدا، که آن را به اولین ایستگاه شارژ هواپیمای برقی ارتش تبدیل کرده است.
بسیاری از بحثهای اخیر درباره هواپیماهای الکتریکی به این ایده میپردازند که این هواپیماها میتوانند به طور موثر به عنوان وسیلهای برای حمل و نقل مردم در شهرهای بزرگ مورد استفاده قرار گیرند. اما در آینده نزدیک، احتمالاً از آنها به همان اندازه برای حمل کالا و مسافر در مناطقی خارج از شهرهای پرترافیک مثل نیویورک و ورمونت استفاده خواهد شد.
این تغییرات در حوزه هواپیماهای الکتریکی میتواند تأثیر معناداری بر روی جابجایی اعضای بدن، حمل و نقل کالاها و ارائه خدمات داشته باشد و مناطق روستایی کشور را که اغلب از نظر حمل و نقل توجه کمتری به آنها شده، دوباره به شبکه حمل و نقل متصل کند.